2021年，“体教融合”成为教育领域焦点，社会对优秀的校园题材影视作品充满期待。“中华少年强·体育影视新时代工程”入库项目——校园足球题材电影《足球·少年》是目前青少年体育影视领域广受关注的亮点。
据了解，《足球·少年》由真实事件改编，电影通过三场球赛，讲述了一个山区小学学生与老师共同追寻足球梦想的故事，在孩子们三个月的蜕变成长中，也展示了山区学生家长对足球在观念上从反对到支持的艰难转变。影片最后一场球，踢得风生水起，孩子们踢的已经不是比赛，而是踢出了他们未来人生的精气神。
这部由中共甘肃省委宣传部、中共兰州市委宣传部、兰州足协联合摄制，兰州市文联、兰州浩发影视、北京华娱千秋影视等联合出品的校园足球题材影片，立足校园教育，着眼边远山区，以校园足球发展为载体，弘扬了“体教融合”理念。《足球·少年》在影片筹备、拍摄及上映的过程中收获了诸多的荣誉：《足球·少年》剧本被收录进中国电影出版社出版的《新中国成立70周年优秀作品剧本集》、《足球·少年》电影成为国家体育总局体育文化发展中心体育影视合作项目，获得国家电影局2020年度电影精品专项资金资助，获得中央宣传部办公厅2020年度文化产业发展专项资金支持。
4月9日，在中国宋庆龄青少年科技文化交流中心举行的《足球·少年》全国公映仪式上，教育部体育卫生和艺术教育司一级巡视员郝风林，国家体育总局宣传司原司长、中国健美协会主席张海峰，国家体育总局宣传司一级巡视员、中国体育新闻工作者协会副主席曹康，国家体育总局体育文化发展中心副主任吉伟东，国家体育总局体育文化发展中心办公室主任孙浩然，教育部校园足球专家委员会主任、著名足球教练金志扬及多位世界冠军出席。数十名世界冠军、奥运冠军为电影录制宣传语，号召社会关注边远山区，关注校园体育，支持《足球·少年》走进校园。
总监制张楚乔曾是中央电视台体育频道新闻部特别节目组导演，在2015年拍摄了专题片《少年足球说·星火征途》。即将面临撤销合并的兰州市榆中县中连川小学位于常年干旱少雨的黄土高坡上，孩子们守着的一块坑洼不平的土操场踢球，一场球下来满身泥土，稍有不慎就要用半个小时才能把滚到山沟沟里的足球捡回来。然而即便是这样艰苦的条件，这群即将失学的孩子们对于足球依然充满热爱和对于胜利的渴望。这期专题片在央视播出后，引起了很大轰动，张楚乔带着专题片走上了各种会议的演讲台。得到社会关注的中连川小学终于在各界爱心力量的帮助下发生了翻天覆地的变化。学校盖起了教学楼，孩子们拥有了真正的绿茵场，校园足球特色学校终于挂牌成功。这个真实的故事被搬上银幕，就是如今的《足球·少年》。“我希望《足球·少年》里每一帧的山区体育教育画面，能被世人看见。”总监制张楚乔说，“这部历时六年的校园公益电影，是我们出品团队对于教育事业的一点贡献，未来我们还将继续参与校园体育的公益事业。”
时任兰州市文联主席的汪小平被张楚乔对山区孩子的执着所感动，答应了时任兰州足协主席谢鹏关于这部电影的拍摄申请，从修改了十几次的剧本到往返周折的拍摄，为这部电影付出了许多心血。汪小平说，“我就想为我们这些黄土高坡的娃娃们做件事，这部电影的精髓在于一群即将失学的孩子，踢球时那纯洁的眼神以及对胜利的渴望，我也是个球迷，我也爱踢球，我太知道这对我们整个国家的体育教育意味着什么。”
总制片人韩建说：“接到这部片子的时候，我就觉得可能不会有像商业片那样的票房，但我们必须拍，而且克服一切困难必须拍好。我们会带着这部电影去国际参展，让世界看到中国娃娃的体育精神。我们还计划拍摄更多关于教育题材的影片，为中国青少年校园电影事业尽绵薄之力。”
“《足球·少年》影片里，小小足球承载着山区孩子的欢乐与梦想，也凝聚着我国基层教育工作者‘筚路蓝缕，以启山林’的精神缩影，这是这部电影的重要看点。”人民网人民体育事业部总监、“中华少年强·体育影视新时代工程”主任彭元强调，“这部电影既是讲述青少年足球故事，也是对中国基层教育工作者的致敬、对中国校园足球事业的致敬。教育与体育资源缺乏，是中国不少偏远山区学校的现实。然而中国基层教育工作者想方设法利用各种资源，努力保证每个学生都能够接受到‘体教融合’的教育，帮助山区孩子们身心健康成长，这也是中国校园足球发展历史中的感人篇章。”
目前，电影《足球·少年》出品团队，带着这部电影走进国家足球训练基地，也走进了全国多地中小学校园的礼堂和教室里。数百场公益展映活动，收获了成千上万篇情真意切的观后感。在中央和国家多个有关部门共同指导的国家青少年体育影视创作公共服务平台“中华少年强·体育影视新时代工程”的推动下，《足球·少年》带着作品中饱含的奋斗激情与拼搏精神，还将走进更多的校园，走进更多的孩子们的心灵，种下一颗颗勇于追梦的种子。
